2023年1月15日
序章·叁
永昭五年。
大堂之上，歌舞不断。
那身着玄色锦袍的帝王将身旁的妃子抱进怀里，吃下一颗用纤纤玉指喂到嘴边的葡萄。即便那禀报的太监进来，他也置若慰问，直到一曲过后，那帝王身边的大太监才终于借了空隙，在他耳边低声道：“皇上，工部尚书求见。”
帝王不悦道：“他来做什么，没看朕正陪着爱妃吗？”
大太监脸上堆笑道：“皇上，您忘了，您说要给贵妃娘娘修建的玉瑶宫……”
“啊，你不说，我都快忘了此事了！快，快让他进来！”
那舞与曲终于告一段落，缓缓退下。工部尚书先是长礼一番，直至平身之后，终于起身，将怀中折子双手奉上，道：“陛下，此为今年玉瑶宫修建进度，请您过目。”
帝王明显更为不耐烦。他道：“这等小事，直接上交奏折就好，你又何必过来？多此一举！”罢了，随手从大太监手中接过奏折，草草看了两眼，当即大怒：“一年的时间，一年的时间都未建好玉瑶宫！就这还有脸来见朕！”
那工部尚书当即跪下：“回禀陛下，此事正是微臣今日来的目的。玉瑶宫前后共十六座宫殿，而今，大半百姓皆投入到此种未陛下建设宫殿，但此事终究还是需要些时间的啊……”
“需要时间？朕没给过你时间吗！一年时间建造完成玉瑶宫乃是你的本分！你从哪里招来一堆懒汉？”
那奏折直接被帝王摔在了台阶之下，妃子凑到帝王身边，玉似的手慢慢的抚着帝王的心口。他长呼口气，终于从这愤怒中平静下来。“三个月，朕给你三个月，累死了就在招一批，若是三月之内修不完，你这位置就让给别人来做吧！”话罢，便一甩袖从塌上站起，转身离开。
永昭六年。
“出去，出去！都给朕出去！”帝王将那递交上的奏折一个一个劈在面前站着的文官脸上，一副怒不可遏的模样。那几位大臣也都战战兢兢的模样，慢慢的行了礼，逃似的从书房门口离去。
“慢着！叫朕的丞相过来！”帝王揉了揉眉心，一副身心俱疲的模样靠在椅背上。不出半刻，随着大太监的接引，身着官服的丞相慢慢的走进书房，向着桌后方的帝王长长一揖。
“好了好了，免礼，赐座。”帝王几乎是敷衍的摆了摆手，直奔主题的道：“朕此次叫你来，也是让你给朕看看，这年年税收不涨，反而有愈渐减少的趋势。今年三月才刚刚完工玉瑶宫，国库空虚，这群跟朕斗心眼的文武百官也好，这群贱民也罢，一个个大抵都揣着银两不交，你说！这如何是好！”
丞相倒是哈哈大笑，似乎听到什么极为有趣的笑话一般。这样笑了大概有片刻，帝王方才问道：“爱卿何故发笑啊？”
“哈哈哈……臣只是笑，这等事，陛下原本不需要为此发愁。”丞相拱手道。
“看来爱卿是有法子替朕分忧了？”
“陛下，这税收不上来，您加税就好。到时候，这钱到底是被官扣下也好，百姓赖着不交也罢，到时候钱还是到了咱们大丰的国库里，陛下还愁税收不够？”
“嗯……”帝王显然沉思了一阵，他道：“还是丞相一针见血啊！唉。原本朕也不想用此手段，也只能怪那群贱民实在是太无法无天，早该用此法好好治治他们！”
丞相哈哈大笑，抬手揖道：“陛下贤明之君，但贱民本就是贱民，自然也不懂陛下的良苦用心，何必为了他们而烦心呢？”
“那这件事就交给你了，爱卿！希望你别让朕失望。”帝王合上了奏折，站起身来拍了拍身上的褶皱灰尘。
“是，臣一定为陛下办好此事！”
永昭八年。
自琉城往南，阴云消散，再未下过一滴雨。
先是消失的溪流，到干枯的河床，再到涛涛江水甚至也都浅至脚跟，最后枯竭。
已是正午，日头当中，本应金黄的小麦田如今大半都已荒废，田里的老汉却依旧埋头与此，从地里捡出不多的麦穗，收进背上的背篓里。妻女手持簸箕，一粒一粒的捡着麦粒，一粒也不愿放过。老汉时不时的抬起头，似乎在警惕张望着什么，直到听到一丝若隐若现的马蹄声后，如临大敌一般，回头向着妻女跑去，将背上的背篓都交给了妻女。直到妻女都尽数躲进屋中，方才笑脸相迎着，跪下来向着那身着官袍的几人。
“田老汉，就是你吧！整个村子，就你一家没交粮了！快点！”
“大人！大人！如今已经整整一年未下雨了！我真是有心无力！并非小人不肯交啊！”老汉试图去抓那人的衣摆，反被人一脚踢倒
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